Ilustrando otros autores: Elizabeth Gaskell, Crandford y North & South

Aunque abrí este blog con la intención de centrarlo en Jane Austen y las diferentes versiones ilustradas que se han hecho a lo largo de los años de sus novelas, también es verdad que «no solo de Jane Austen vive el buen lector», y hay otras autoras (y autores) a los que siempre me acerco con gran entusiasmo. Este es el caso de Elizabeth Gaskell. Si a Jane Austen la descubrí muy joven, con unos 15 años, a Elizabeth Gaskell (1810-1865) tardé en conocerla al menos otros 15 años más. Lo primero que leí de ella fue Norte y Sur, y me fascinó completamente: por los protagonistas – el señor Thornton bien podía medirse con el señor Darcy o el señor Knightley- , pero también por el reflejo de toda una sociedad en conflicto. El pulso de fuerza entre patronos y obreros, visto a la vez desde ambos lados (si bien con un peso mucho más solidario en la parte obrera y el vivo retrato de sus duras y crueles circunstancias) me dejó sin aliento de la primera a la última página. Luego vinieron Hijas y Esposas, Crandford, Mi Prima Philips, La Casa del Páramo, Los Amores de Silvia, y – ahora mismo y gracias a Editorial d’Época, Ruth. Tenemos la gran suerte de tener la obra completa de esta gran autora publicada en español y accesible a todos.

Siendo de entre todas sus novelas, Norte y Sur mi favorita, quise hacerme con alguna edición temprana -ilustrada- de la obra. Entonces descubrí que si realmente esta autora tuvo fama fue realmente por Crandford. Son muchas las ediciones ilustradas de Crandford, por diversos autores: desde Hugh Thomson, a Chris Hammond, o los hermanos Brock, por citar los más famosos. A continuación, como muestra, os dejo algunas de las ilustraciones de Hugh Thomson, en una bella edición de 1891:

 

También de la mano de la editorial MacMillan se publicó esta otra edición de bolsillo, dentro de la serie MacMillan Illustrated Pocket Classics, ilustrada por A. A. Dixon (que también ilustraría Sense &  Sensibility, de Jane Austen). Las ilustraciones son mucho más escasas que las hechas por Thomson, así que las reproduzco al completo:

Las ilustraciones de A. A. Dixon son mucho más oscuras y serias, y particularmente creo que menos apropiadas para el carácter – más bien cómico- de la obra que las realizadas por Thomson para la misma.

En la misma serie de MacMillan Illustrated Pocket Classics encontramos una de las escasas versiones ilustradas de North & South, de hecho la única que he encontrado aparte de la moderna edición publicada por Folio Society en 2003 e ilustrada por Alexy Pendle.

 

Aunque estos volúmenes de Pocket Classics no están fechados, supongo que serán del primer cuarto del siglo XX, puesto que al menos las ilustraciones de Dixon para Crandford están firmadas en una esquina con fecha de 1906, y el ejemplar de North & South tiene una dedicatoria de julio de 1923: «To Mary on her birthday. July 1923, from Spencer». El tal Spencer tuvo buen gusto en su regalo, no se le puede negar.

El estilo de Dixon parece encajar mucho mejor en el espíritu de North & South, y casi parecen imágenes tomadas de una película antigua.

En cuanto al resto de obras de Gaskell, al igual que North & South, también escasean en ediciones ilustradas.

Espero que al menos disfrutéis de las que he podido conseguir. Yo lo he hecho.